Cerdik Cendikia

John Dalton (1766 – 1844) Penemu Teori Atom Sejak sebelum Masehi, filsuf – filsuf Yunani Kuno sudah mengetahui bahwa setiap benda terdiri dari partikel sangat kecil hingga yang tak terlihat oleh mata yang disebut atom. Akan tetapi, belum ada seorang tokoh pun, termasuk Isaac Newton yang lahir lebih awal, yang mengajukan teori atom yang dapat dibuktikan manfaatnya dalam penyelidikan ilmiah. Dalton, si penemu teori atom ini, mampu menyodorkan teori yang jelas dan jernih, yang dapat diterapkan dalam percobaan kimia di laboratorium. Untuk pertama kali dalam sejarah fisika , ia mengedepankan konsep tentang atom, tentang molekul (senyawa yang terdiri dari beberapa atom), tentang unsur atau elemen (yakni zat dasar yang tak mungkin lagi diurai menjadi zat lain), dan tentang campuran kimia.  Dalam buku Dalton yang terbit tahun 1803 disebutkan adanya 20 macam elemen yang ditemukan saat itu. Pada masa sekarang, dua ratus tahun kemudian, penelitian atom telah menemukan lebih dari 100 elemen. Perke

Samuel Crompton (1754 – 1827) Penemu Mesin Pintal (Spinning Mule) Bagaimana jadinya bila alat pintal masih digerakkan dengan tangan dan benang tenun yang Cuma satu demi satu? Tentu tekstil yang dihasilkannya amat terbatas. Bahan pakaian yang terbatas ini tentu hanya dipakai oleh orang dalam jumlah terbatas, alias harganya tentu menjadi amat mahal. Baju pasti menjadi lambang kemewahan yang hanya mampu dibeli oleh golongan tertentu saja. Penemuan Samuel Crompton pada tahun 1779 berupa mesin pintal yang dikenal sebagai spinning mule telah memungkinkan dikembangkannya pabrik benang bermutu dalam jumlah besar. Mesin ini adalah salah satu dari beberapa mesin tenun lainnya yang diciptakan oleh beberapa penemu Inggris pada abad ke – 18 dan 19 yang menandai berkembangnya industri tekstil pada masa – masa tersebut. Selain penemuan Crompton, tercatat penemuan Richard Arkwrigt (1732 – 1792) berupa spinning frame yang diciptakannya pada tahun 1768. Dua tahun kemudian, yakni tahun 1770, James Hargre

Jean Pierre Francois Blanchard (1753 – 1809) Pencipta Parasut Blanchard menciptakan parasut pada tahun 1785. Pada saat melakukan peristiwa sejarah ini, ia sebetulnya sedang sibuk dan asyik bermain – main dengan balon udara. Balon udara sudah mulai dikenal dua tahun sebelumya yang ditemukan oleh Montgolfier. Akan tetapi, Balon milik Blanchard jauh lebih berdaya guna. Ia bersama seorang dokter, John Jeffries, adalah balonis pertama yang menyeberangi selat Inggris. Ia sendiri juga merupakan orang pertama yang melakukan penerbangan dengan balon melintasi Inggris, Amerika Utara, Jerman, Belgia dan Polandia. Karena pada masa itu balon sedang membuat demam banyak orang dan amat menantang bagi yang berjiwa petualang, penemuan parasut tak begitu mempengaruhi popularitas Blanchard sebagai balonis. Padahal, sebagaimana terbukti kemudian , parasut sangat berguna sebagai alat penyelamat dan alat pengangkut. Parasut juga amat berjasa sebagai rem udara untuk mempersingkat jarak pendaratan seb

Edward Jenner (1749 – 1823) Penemu Vaksin Penyakit Cacar Siapa saja yang lahir diatas tahun 1980 adalah termasuk anak – anak yang beruntung, karena pada tahun 1980 yang lalu Badan Kesehatan Dunia (WHO) yang bernaung dibawah PBB mengumumkan bahwa dunia telah bebas dari ancaman penyakit cacar. Hal ini berarti bahwa penyakit yang mengerikan itu telah lenyap dari muka bumi ini. Cacar Pada Daun Anggur Penyakit cacar merupakan penyakit menular. Cara penularannya dengan cara bersentuhan kepada si penderita. Tanda – tandanya ialah timbulnya bisul – bisul cacar, terutama di wajah, lalu bisul – bisul itu bernanah, bentuknya kental dan warnanya kuning kehijau – hijauan. Jika bisul – bisul itu sembuh, bekasnya menyeramkan dan menjadi cacat seumur hidup berupa lubang – lubang tipis kehitaman. Pada masa silam, kebanyakan penderita cacar meninggal dunia karena virus penyakit ini memang serakah sekali, memberi cacat atau membunuh. Namun, orang yang pernah menderita penyakit cacar tidak akan lagi tertu

Isaac Newton (1642 – 1727) Penemu Teori Gravitasi Newton lahir di Woolsthrope, Inggris, pada tanggal 25 Desember 1642. Semasa kecilnya, ia bukanlah anak yang menonjol dan mengesankan meski bakatnya di bidang mekanika sudah kelihatan. Ketika sudah mulai dewasa, ibunya mengeluarkannya dari sekolah agar ia bisa jadi petani. Namun, ada orang yang dapat membujuk ibunya agar membiarkan Newton melanjutkan sekolahnya. Agaknya si pembujuk ini telah melihat bakat Newton di bidang fisika. Pada usia delapan belas tahun Newton memasuki Universitas Cambridge. Isaac Newton (1642 – 1727) Dalam tempo singkat, bakat dan kecerdasannya yang luar biasa telah mencengangkan orang. Ilmu pengetahuan dan matematika dicernanya dengan mudah, bahkan ia mulai melakukan penyelidikan sendiri. Di usia antara 21 – 27 tahun ia telah meletakkan dasar – dasar teori ilmu pengetahuan yang kelak mempengaruhi perkembangan peradaban umat manusia di palet bumi ini. Cerita paling terkenal dari Newton ialah ditemukan

James Watt (1736 – 1819) Pencipta Mesin Uap James Watt lahir pada tanggal 19 Januari 1736 di Greenock, Refrewshire, Skotlandia dan wafat pada tanggal 25 Agustus 1819 di Heathfield Hall, dekat Birmingham, Warwick, Inggris. Ayahnya seorang bendaharawan dan hakim Greenock dan sukses sebagai pengusaha pembangunan rumah serta pembuatan kapal. Pada masa kanak – kanaknya, James adalah seorang anak yang memulai pendidikan di rumah dibimbing oleh ibunya sendiri. Kemudian ia memasuki sekolah bahasa, mempelajari bahasa Latin, bahasa Yunani, dan mendalami matematika. Akan tetapi, bagian penting dari pendidikannya ialah ketika ia menimba ilmu di bengkel kerja milik ayahnya. Dengan alat – alatnya sendiri, bangku dan tempat penempaan, ia membuat model – model derek dan menjadi akrab dengan peralatan kapal. Ketika berusia tujuh belas tahun, James memutuskan untuk menjadi tukang pembuat alat peraga matematika. Untuk itu ia pergi merantau ke Glasgow. Di sana ia menemui kerabat ibunya yang mengajar di un

Antony Van Leeuwenhoek (1632 – 1723) Penemu Kuman Penemu kuman ini berasal dari keluarga kalangan menengah. Ia lahir 24 Oktober 1632 di Delft, Belanda, dan wafat tanggal 26 Agustus 1723 di kota yang sama. Ketika ayah tirinya meninggal pada tahun 1648, Leeuwenhoek dikirim ke Amsterdam untuk magang pada seorang pembuat / pedagang gorden. Di usia 20 tahun ia kembali ke Delft, bekerja sebagai pembuat / pedagang gorden dan penjual pakaian laki – laki. Pada tahun 1660 ia memperoleh kedudukan sebagai bendaharawan di kantor sherif di kota kelahirannya, tempat ia menghabiskan hampir seluruh hidupnya. Ia menghemat pendapatannya sehingga ia bisa mencurahkan perhatian kepada hobinya yang cukup menyita waktu, yakni menggosok – gosok lensa untuk mengintip dan mempelajari makhluk – makhluk kecil yang sangat mengasyikkan. Meski mikroskop sudah ditemukan oleh rekan sebangsanya, Janssen, tahun 1590, tapi ia lebih mengandalkan mikroskop buatannya sendiri. Ia lebih percaya pada kemahiran dan kete

Robert Boyle (1627 – 1691) Penemu Mentanol Sebelum penemuan mentanol oleh Boyle pada tahun 1661, ilmu pengetahuan pada masa itu masih dikuasai oleh teori Aristoteles yang hidup tahun 384 – 322 SM. Menurut teori pemikir dari Sragira, Yunani Kuno ini, dalam alam hanya ada empat macam unsur, yakni tanah, udara, api dan air. Sedangkan menurut pemikir Yunani lainnya yang hidup setelah Aristoteles, yaitu Paracelsus (tahun 1493 – 1541), dalam alam hanya ada tiga unsur dasar yaitu garam, sulfur, dan merkuri. Dengan ditemukannya metanol, Boyle turut memperkaya pendapat dua pemikir terdahulu yang amat disegani di dunia ilmu pengetahuan tersebut. Mentanol adalah cairan jernis berwarna biru pudar, menyala, dan sangat beracun. Cairan ini terbentuk dari proses penyulingan dari tumbuhan yang membusuk atau bisa juga dibuat dari gas air, yakni gas yang diperoleh bila batubara yang berpijar bereaksi dengan uap. Metanol berguna sebagai bahan pelarut, bahan pokok untuk pembuatan plastik, bahan ba